Die Kulturverbundenheit der Technik,

Von

Minister a. D. Professor Dr. Heinrich Srbik . 1

Durch die Gründung eines Forschungsinstitutes für Geschichte der Technik ist nun auch in Österreich den Wünschen weiter Kreise wirtschaftlichen wie auch wissenschaftlichen Berufslebens Rechnung getragen worden. Angesichts dieser Tatsache sind in mir einige allgemeine Erwägungen neuerdings lebendig geworden; ich darf sie wohl hier Vorbringen, da ich selbst vor Jahren mich intensiv mit histori­schen Studien befaßt habe, die in das Gebiet der Geschichte der Technik eingegriffen haben.

Es ist nicht allzu lange her, daß man die Bedeutung einer Rückschau auf die technischen Entwicklungsreihen der Vergangenheit für ein reiferes Verstehen der Menschheitsgeschichte überhaupt erkannt hat. Denkt man an die Zeit vor etwa 30 Jahren zurück, so tritt uns eine tiefe Fremdheit der fachlichen Geschichts­forschung und der technischen Wissenschaften entgegen. Wenige Berufshistoriker nur wandten ihr Interesse und ihre Tätigkeit dem Gebiete der technischen Kultur zu und wenige Techniker nur hegten das innere Bedürfnis, sich mit der Geschichte ihrer eigenen Wissenschaft zu befassen; unter diesen wenigen Technikern aber waren jene vollends spärlich gesät, die von entwicklungsgeschichtlichem Gesichts­punkte aus ihre Aufgabe ergriffen und so den Weg beschritten, der — wie Hofrat Erhard anläßlich der Ausstellung in der „Albertina“ mit Recht* betont hat — der einzige wahrhaft wissenschaftliche ist. Diese Kluft zwischen Geschichte und Technik ist ein Ergebnis der Differenzierung und Spezialisierung der Wissen­schaften, die uns das 19. Jahrhundert gebracht hat und die allzu viele vergessen ließen, daß die Wissenschaft eine große geistige Einheit bildet, die allerdings weit­gehende Arbeitsteilung erfordert, deren Wesen aber eine völlige Auflösung in Teil­disziplinen nicht zuläßt. Es ist nun ein höchst bedeutsames Zeichen der Wandlungen des Zeitgeistes, daß man sich seit mehreren Jahrzehnten hüben und drüben, auf der Seite der technischen Wissenschaften wie auf der Seite der Berufshistorie, mehr und mehr der gemeinsamen geistigen Fundamente und des Einigungsbandes gemeinsamer Aufgaben bewußt wird. Wie der Positivismus und Materialismus

1 Dieser Beitrag gibt eine Rede wieder, die Prof. Dr. Srbik als Bundesminister für Unterricht bei der Eröffnung der Ausstellung „Österreichs Technik in Dokumenten der Zeit“ am 19. September 1930 in der „Albertina“ gehalten hat.

Geschichte der Technik, H. 1.

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