Hubert Weitensfelder

„Österreichische Waffenfabriks-Gesellschaft“ in Steyr nach dem Krieg andere Produkte erzeugen als bisher und begann daher mit der Herstellung von Kraft­fahrzeugen. 1923/24 schickte das Unternehmen Ingenieure zum Studium in die USA; im Jahr darauf nahm Steyr die Fließbanderzeugung auf. 10 Mehrere andere Institutionen befassten sich ebenfalls mit der Rationalisierung. So gründete die Wiener Handelskammer ein Gewerbeförderungsinstitut zur Rationalisierung kleinerer Unternehmen. Der Niederösterreichische Gewerbe­verein rief einen „Amerika-Ausschuss“ zum Studium von Vorbildern ins Leben. Und die Niederösterreichische Landwirtschaftskammer befasste sich mit der Rationalisierung bäuerlicher Betriebe. * 11

In der Zeit zwischen den Kriegen schufen einzelne Personen und kleine Gruppen wichtige Grundlagen für ein Forschungs- und Wissensgebiet der Technik, das erst in den kommenden Jahrzehnten eine technische Realisie­rung finden sollte, nämlich für die Raumfahrt und Weltraumforschung. Zu den (alt-)österreichischen Pionieren auf diesem Gebiet zählte beispielswei­se Guido von Pirquet (1 880-1 966). Der gelernte Maschinenbauer beteilig­te sich 1 928 an einem Buch mit dem Titel „Die Möglichkeiten der Weltraum­fahrt“ und schrieb Beiträge in der Zeitschrift „Die Rakete“ des deutschen „Vereins für Raumschiffahrt“. Franz von Hoefft (1 882-1 954) studierte Che­mie und gründete 1926 in Wien die „Wissenschaftliche Gesellschaft für Höhenforschung“. Er befasste sich mit Raketentreibstoffen. Der Elektro­techniker Herman Potocnik (1892-1929) publizierte 1928 das Buch „Das Problem der Befahrung des Weltraums - der Raketenmotor“. Darin ent­warf er unter anderem eine Raumstation. Die größte Bekanntheit erlangte Hermann Oberth (1894-1989) mit seinen Publikationen „Die Rakete zu den Planetenräumen“ (1923) und „Die Wege zur Raumschiffahrt“ (1929). Er konstruierte auch Raketenmotoren. Nach dem Zweiten Weltkrieg griff Wernher von Braun in den USA auf Oberths Ideen zurück. Max Valier (1895- 1930) veröffentlichte mit Unterstützung Oberths 1924 die Publikation „Der Vorstoß in den Weltenraum“. Er experimentierte mit verschiedenen Rake­tenantrieben und kam bei einem Versuch ums Leben. Friedrich Schmiedl (1902-1994) experimentierte in den 1920er-Jahren mit Feststoffraketen und propagierte deren Einsatz für die Postbeförderung. Eugen Sänger

10 Andre Pfoertner: Die Steyr-Daimler-Puch AG (SDPAG): Der Traum vom österreichischen Auto­mobil, in: Emil Brix, Ernst Bruckmüller, Hannes Stekl (Hg.): Memoria Austriae. Drei Bände, Wien 2004-2005, Band 3, S. 311 -351, hier S. 31 2f.

11 Kammer für Arbeiter und Angestellte in Wien (Hg.): Rationalisierung, Arbeitswissenschaft und Arbeiterschutz. 2. erweiterte Auflage Wien 1928, S. 250.

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