1671Ze6n0taPuLrAeSnT“IK(n:a„cThhAesnetousniboeCsiaengotvdae)nBronze, gegossenUnbekannt, vor 1837Inv.Nr. 58591Ze6n1taPuLrAeKnE“T(nTaEc: h„TAhnetsoenuiosbesiegt denCanova)Eisen, gegossen, schwarz gefirnisstUnbekannt, 19. Jh.Inv.Nr. 5840Canovas Theseusgruppe befindet sich seit mehr als hundert Jahren sehrprominent am Stiegenaufgang im Kunsthistorischen Museum Wien(Abb.159). Die Geschichte der Skulptur darf man durchaus als pikant bezeichnen. Zum Ruhme Napoleons war sie von Italien in Auftrag gegeben worden, Napoleon in der Rolle des edlen Theseus, der die Völker Europas inGestalt des barbarischen Zentauren niederringt. Nun, die Geschichte lehrtuns, dass es schlussendlich Napoleon war, der von den alliierten europäischen Mächten – Russland, Preußen, Österreich – besiegt wurde. Die vonCanova bereits nahezu fertiggestellte Monumentalskulptur suchte nachder endgültigen Niederlage Napoleons einen neuen Käufer. Der Bildinhaltließ sich recht einfach umdeuten, und so erwarb der österreichische KaiserFranz I. die Theseusgruppe und ließ im Wiener Volksgarten den Theseustempel errichten, wo die Skulptur bis 1890 ein Zuhause fand, bevor sie insKunsthistorische Museum übersiedelte. Die Bildaussage lautete nun: DerFriedensstifter Franz I. hat Napoleon I. besiegt.Canovas Theseus hat zahlreiche kunstgewerbliche Repliken erfahren, invielfältigen Werkstoffen und Herstellungstechniken.
