89 Schifffahrt und „Funkentelegraphie“ Um die Jahrhundertwende umspannt ein Netz aus hunderten Seekabeln mit fast 300.000 Kilometern Länge den Globus. Im Zentrum liegt Großbri­tannien. Das Empire verfügt mittlerweile über Verbindungen nach Nord­amerika, Indien, Afrika und Australien. Im Burenkrieg 1899 demonstriert die Regierung in London die Macht, die ihr die Kabel verleihen, als sie in Aden alle Telegramme, die das Ostafrikakabel durchlaufen, zensurieren lässt, was in Paris und Berlin als harsche Provokation aufgefasst wird. Angesichts dieser Abhängigkeit leitet das deutsche Kaiserreich, das selbst zu einer Seemacht aufzusteigen plant, ein eigenes Transatlantikkabelpro­jekt in die Wege. Lotungen im Atlantik sollen klären, wo ein solches See­kabel verlegt werden kann. Die neue Weltverkehrsader möge beitragen „zu Deutschlands Ehr´ und Wehr und zur dauernden Verbindung mit dem Volke der Vereinigten Staaten, in denen Millionen deutscher Stammesbrü­der sich eine neue Heimat gegründet haben.“ 1 Mangels eines deutschen Kabellegeschiffes wird das erste deutsch-amerikanische Kabel aber noch durch die britischen Schiffe Britannia und Anglia gelegt. Am 1. September 1900 geht es in Betrieb. 2 Völlige Unangreifbarkeit verspricht die neuartige Funktechnik, die zu die­ser Zeit von sich reden macht. Ein in Bologna geborener, junger Italiener aus wohlhabender Familie namens Guglielmo Marconi hat eine Mög­lichkeit entdeckt, Morsezeichen praktisch durch die Luft zu senden. Der Autodidakt beschäftigt sich seit geraumer Zeit mit elektromagnetischen Wellen. Er benutzt einen Sender, bei dem ein Kondensator auf Hoch­spannung aufgeladen wird, bis sich diese mit lautem Knall in einer Fun­kenstrecke entlädt. Die dabei entstehenden Schwingungen werden über eine Antenne abgegeben und sind andernorts mittels Antenne auf einem Empfangsgerät registrierbar. Mittels langer und kurzer Impulse nach dem Morsealphabet kann so auf kabellosem Wege kommuniziert werden. Das Zeitalter der„Funkentelegraphie“ beginnt. 35 Luxus pur: Hotelreservierung vom Schiff aus per Funk.