Florian Bettel

populärwissenschaftlicher Periodika griffen die technischen Visionen gerne auf, berichteten über die sensationellen Entwürfe, spitzten diese zu oder machten sich - wie im Falle der Karikatur - darüber lustig. Populäre Autor/innen ließen die Entwürfe in ihre Fortsetzungsromane einfließen und Spieleproduzent/innen verwendeten die technischen Visionen als Ausgangspunkt für die Entwicklung von Brettspielen.

Der vorliegende Beitrag möchte den Fokus auf die kommerzielle Verwertung von „Vorauserwartungen“ 3 legen. Er geht von der These aus, dass innerhalb eines transnationalen kulturellen Raums eine genreübergreifende Erzählung von technischen Zukünften in Populärkultur, Wirtschaft und Ingenieurswissenschaft vorausgesetzt werden muss, die als Grundlage für die Realisierung, d. h. Kapita­lisierung, großer Infrastrukturprojekte dient. Die Erzählung schafft eine kollektiv geteilte und emotional aufgeladene Idee, die sich sowohl in der Populärkultur als auch in der technischen Praxis kommerziell verwerten lassen. Dieser These geht der Beitrag anhand der Geschichte der pneumatischen Bahn sowie ihrer Erzählungen nach.

Der Schnellzug der Zukunft

In den mondänen Schweizer Bade- und Luftkurorten bewegten sich wohlha­bende Tourist/innen, die Anfang des 20. Jahrhunderts aus aller Herren Länder angereist waren, in Wanderkleidung durch die Straßen. Es galt, die umliegenden Berggipfel zu besteigen, sich dabei anzustrengen und sich gegenseitig zeitlich zu unterbieten - oder eben nur den Schein zu wahren. Die Eidgenossen hatten den Tourismus bereits im 19. Jahrhundert als gern gesehene Einkommensquelle erschlossen und seither technische Errungenschaften dazu verwendet, um die Alpen zu untertunneln und mit Seil- oder Zahnradbahn die Berge für Reisende einfacher zugänglich zu machen. Der 1882 eröffnete Gotthardtunnel, ein Bau­werk, das international für Aufsehen sorgte, 4 schloss ehemals entlegene Regio­nen wie das Tessin an die Verkehrsströme des europäischen Festlandes an und öffnete sie für Reiselustige. 5 Für diejenigen, die sich dem Bergsteigen lieber

3 Joachim Radkau: Geschichte der Zukunft. Prognosen, Visionen, Irrungen in Deutschland von 1945 bis heute. München 2017, S. 57.

4 Anonym: The St. Gothard Tunnel, in: Scientific American Supplement, 8.9.1877, S. 1392f.; Karl Mikolaschek: Die Maschinen beim Baue des Gotthardtunnels. Reisebericht, in: Technische Blät­ter (1877), S. 89-95; Franz Kreuter: Ueber Eisenbahnen im Gebirge, in: Zeitschrift des Deut­schen und Oesterreichischen Alpenvereins 15 (1884), S. 228-261, hier: S. 230f.

5 Agnes Gouzy, Catherine Donzel, Martin Rasper u. a.: Legendäre Reisen in den Alpen. München 2015, S. 10, 93.

32