130DüngerDüngen bezeichnet die Einbringung von Nährstoffen in den Boden. Diewichtigsten vorindustriellen Düngemittel waren die Fäkalien von Nutztieren, die mit Einstreustoffen wie Stroh vermischt wurden. Vereinzelt fandenauch Mergel aus Kalk und Ton, Gips, Knochenmehl und andere organischeAbfälle Verwendung. Um 1840 definierte der deutsche Chemiker JustusLiebig Stickstoff, Kali und Phosphorsäure als die wichtigsten pflanzlichenNährstoffe. Damals kamen erstmals größere Mengen stickstoffhaltigen Natriumsalpeters von der pazifischen Küste Südamerikas nach Europa. Diesererlangte später unter der Bezeichnung„Chilesalpeter“ enorme Bedeutungfür die Landwirtschaft. Die Industrie lieferte eine weitere wichtige Stickstoffverbindung: Bei der trockenen Destillation von Kohle fiel als NebenproduktAmmoniak an. Er wurde mit Schwefelsäure in Ammoniumsulfat umgewandelt und gelangte in dieser Form ebenfalls auf die Äcker.Natürliche Kaliverbindungen standen nur in beschränkter Menge zur Verfügung, beispielsweise Melasse, ein Nebenprodukt der Zuckergewinnung. Um1860 entdeckte der Chemiker Adolf Frank in den Salzlagerstätten im RaumStaßfurt(Sachsen-Anhalt) riesige Mengen an Kalisalzen, die zuvor keineVerwendung gefunden hatten. Er regte die Umarbeitung dieser Vorräte zuDünger an, was der deutschen Landwirtschaft sehr zugute kam. NatürlichePhosphorverbindungen stammten zunächst von Knochenmehl, das auf denFeldern ausgestreut wurde. Eine weitere Düngerquelle war der Guano.Dabei handelt es sich um Exkremente, die Seevögel über Jahrhunderte ander Küste Perus und ihren vorgelagerten Inseln hinterlassen hatten. 1840gelangte Guano erstmals nach Europa. Später wurden im pazifischen Raumweitere große Lager entdeckt und ausgebeutet. Das„Thomasverfahren“ zurUmwandlung phosphorhaltigen Eisens in Stahl lieferte ebenfalls ein Düngemittel: Um 1880 entwickelte der deutsche Apotheker Gerhard Hoyermannein Verfahren zur Zerkleinerung der dabei entstehenden Schlacke; sie wurdeals„Thomasmehl“ auf die Böden ausgebracht.Seit Beginn des 20. Jhs. wurde zur Düngergewinnung zunehmend der in derLuft enthaltene Stickstoff genutzt. Aus einer Reihe von Erfindungen setztesich schließlich jene der deutschen Chemiker Fritz Haber und Karl Boschdurch. Bis heute stellt das Haber-Bosch-Verfahren die wichtigste Grundlagefür die Herstellung von Dünger dar.Lit.: Weitensfelder 2015c
