28 8 Die beginnende Vernetzung des Kontinents. händisch von einem ins andere System übersetzt werden, was Zeit kostet. Zur Vermeidung solcher Verzögerungen verpflichten sich die Mitglieds­staaten im Oktober 1851 auf einer Konferenz in Wien, für den internatio­nalen Verkehr künftig einheitlich Morseschreiber einzusetzen und zwischen ihren Zentralstationen Direktverbindungen herzustellen. Sie kommen überein, in Zukunft das zu Ehren des Erfinders„Morsealphabet“ 10 genann­te Alphabet in der vom Hamburger Telegrafenbeamten Clemens Gerke modifizierten Form zu verwenden. Gerke hat die ursprünglichen drei Zei­chen Punkt, Strich und Pause auf Punkt und Strich reduziert, um Zweideu­tigkeiten auszuschließen, und das Alphabet um die in Europa geläufigen Umlaute ergänzt. In dieser Form verfügt es über 62 mögliche Kombinatio­nen, mit denen Buchstaben, Ziffern und Satzzeichen ausgedrückt werden können. 11 Für die Verzögerungen ist aber auch das praktizierte Verfahren verant­wortlich. Die zeitraubende und fehleranfällige Vorgangsweise des händi­schen Weitertelegrafierens von Depeschen von Station zu Station bis zur Zielstation soll durch automatische Weitergabe ersetzt werden. Auf der Konferenz wird ein so genannter„Translator“ präsentiert, entwickelt von