67Der Träger, eine Edisonwalze, auch Phonographen-Walze oder Phonographen-Zylinder genannt, ist ein Tonträger aus Hartwachs, der auf denirischen Chemiker und Erfinder Chichester Alexander Bell – nicht zu verwechseln mit dem schottischen Erfinder Alexander Graham Bell – und denUS-amerikanischen Erfinder, Ingenieur und Instrumentenbauer CharlesSumner Tainter zurückgeht. Bell und Tainter arbeiteten an einer Verbesserung des Edison-Phonographen. Thomas Alva Edison hatte seinenPhonographen 1877 einer staunenden Öffentlichkeit vorgestellt. Der Phonograph war das erste Gerät, das Töne aufnehmen und auch wiedergebenkonnte. Als Tonträger hatte Edison ursprünglich eine mit Stanniolfolieüberzogene Walze verwendet. 1887 übernahm Edison die 1885 geschaffene Wachswalze als neuen Tonträger für seinen bereits mehrmals verbesserten Phonographen.Laut Römpps Chemie Lexikon wird ein Stoff als Wachs bezeichnet, wenner bei 20°C knetbar, fest bis brüchig hart ist, eine grobe bis feinkristallineStruktur aufweist, farblich durchscheinend bis opak, aber nicht glasartigist, über 40°C ohne Zersetzung schmilzt, wenig oberhalb des Schmelzpunktes leicht flüssig ist, eine stark temperaturabhängige Konsistenz undLöslichkeit aufweist sowie unter leichtem Druck polierbar ist. Je nachUnternehmen und Fertigungsverfahren fanden bei der Herstellung derWalzen neben verschiedenen Wachsarten unterschiedliche MaterialienVerwendung. So wurde Stearin- und Palmitinsäure sowie Ätznatron inverschieden Mischungsverhältnissen beigegeben, um die Härte der Walzezu verändern. Als Wachs wurde vor allem Bienenwachs, chemisches Wachsaus Hartparaffin, Cerea-Wachs und Palmwachs verwendet. Die Mischungen unterschieden sich auch nach dem Herstellerland. Die ersten Walzenaus französischer Produktion wurden aus Carnauba-Wachs mit Natronseifegefertigt, wohingegen die ersten US-amerikanischen Walzen aus Natriumstearat, Bleistearat, Stearinsäureseifen und diversen Wachssorten hergestellt wurden.Die Tonaufnahme erfolgte über einen Trichter, welcher den Schall auf eineMembran leitete, die mittels eines scharfkantigen Stichels die Schallschwingungen als abwechselnd flache und tiefe Rille(Tiefenschrift) in dasWachs der rotierenden und axial vorwärtsbewegten Walze gravierte. Beider Wiedergabe wurde die sich mit der gleichen Geschwindigkeit drehende Walze durch einen halbkugelförmigen Saphir abgetastet, wodurch diein eine Schalldose vom Saphir mechanisch auf eine Membran übertragenen Schwingungen wieder hörbar wurden, entweder durch Kopfhörer oderdurch einen Schalltrichter. Die gesamte Apparatur kam dabei ohne Stromaus, auch die Wiedergabe erfolgte ohne elektrische Verstärkung.
