76So beliebt„Bibergeil“ auch gewesen sein mag, an ein Arzneimittel reichtees nicht heran: Der„Theriak“ war über Jahrhunderte hinweg das Heilmittelschlechthin, ein kostbares und begehrtes Gut aus zahlreichen Bestandteilen. Ursprünglich soll König Mithridates VI. von Pontus(131–64 v. Chr.)mit Giften und Gegenmitteln experimentiert und ein giftresistentes Mittelkomponiert haben, das ihn durch regelmäßige Einnahme vor Mord durchVergiftung schützte(Abb. 104). Noch heute spricht man von Mithridatismusals durch Gewöhnung erworbene Immunität. Andromachos, dem Leibarztdes Kaisers Nero, wird die Weiterentwicklung des Rezeptes zugeschrieben,das dann als Theriak seinen Siegeszug antrat.Der venezianische Theriak(Abb. 105) galt als der beste. Die ursprünglichals Gegengift entwickelte Arznei feierte im Mittelalter und in der Renaissance ihre Hochblüte als Allheilmittel – nun vor allem auch gegen Syphilis,Pest und Cholera. Die Anzahl der verwendeten Ingredienzien stieg undstieg, bis auf einige Dutzend, darunter neben Opium etwa auch Entenblut,Vipern- und Krötenfleisch, die als magische Zutaten galten. Die Rezepturwurde immer unübersichtlicher, Fälscher, Scharlatane und Quacksalberimmer zahlreicher.Im Laufe des 19. Jahrhunderts begann der Theriak an Bedeutung zu verlieren. Das Deutsche Arzneibuch von 1892 nennt noch eine stark reduzierteRezeptur, bestehend aus lediglich zwölf pflanzlichen Zutaten: Opium, Wein,Angelikawurzel, Schlangenwurzel, Baldrianwurzel, Meerzwiebel, Zitwerwurzel, Zimt, Kardamom, Myrrhe, Eisenvitriol und Honig. Heute ist der Theriak,diese einst magische Medizin, gänzlich entzaubert. Letzte Anklänge findensich im Schwedenbitter, im Wesentlichen in dessen geschmacksgebendenSubstanzen wie Zimt, Baldrian und Kardamom.1A0u4fscAhLrBiftA:RMEiLthLrOid,aInt.vD.Narm. 11(M32it2h/r3id70atiumDamocratis, zur Gruppe der Theriacagehörende, berühmte Arzneibereitung)Verm. Brüssel, letztes Viertel 17. Jh.1A0u5fscAhLrBiftA:RTEhLeLriOac,aIn.vV.eNr(.T1h1e3ri2a2c/a28v3enetiana, venezianischer Theriak, der als derbeste galt)Verm. nördliche Niederlande(Holland),Mitte 17. Jh.
